危機管理業務部 主任研究員
三宅 丈也
今回は、身近にある「郷土史、古文書・古記録」を紐解いていきたいと思います。
千葉市に住んでいますので、市内の郷土史、古文書・古記録ということですが、千葉市が昭和４９年に刊行した市史（郷土史）が詳しいのでそこから引用し紹介します。
“県下の自然災害として暴風雨、水害、山崩れ、地震、津波、高潮、干害、冷害、ききん、いなごの虫害などについて古くからの文献がある。
千葉市の自然災害もまたさまざまに発生している。地震についてみれば、慶長九年（1604）十二月、元禄十六年（1703）十一月、安政元年（1854）十一月、安政二年（1855）十月、大正十二年（1923）九月に発生している。このうち安政二年を除いていずれも千葉県沿岸に津波が襲っているが、千葉市には津波が襲来していない。暴風雨は天保四年（1833）八月、安政四年（1857）、明治三十五年（1902）九月、明治四十四年（1911）六月、大正六年（1917）九月、昭和二十二年（1947）九月に来襲している。これらの暴風雨のうち、明治四十四年と大正六年には海岸の漁村に被害が多く、とくに大正六年には高潮による被害が大きかった。水害には特筆すべき災害はなく、明治四十三年（1910）八月に都川・葭川の濁流が中心街に浸入したことがある。干害は近世の開拓が進んだときに各地に発生したが、特に大きな被害にはならなかった。海岸の低地の干害は近世初期の丹後堰の開通によって解消された。”
(千葉市地域情報デジタルアーカイブ 「千葉市史」原始古代中世編 から引用)
この様に、身近な千葉市においては紐解くべき「郷土史、古文書・古記録」という好事例を紹介することが残念ながら能わないことから、今回は、少し脚を延ばして千葉県内を流れる利根川、佐原市について紹介したいと思います。
佐原の町並みは古い風情を残しており、よくＴＶ番組やＣＭでも紹介されたりしますが、佐原市を分断する様に利根川が流れています。千葉県と茨城県は隣接しており、県境は自然地形である利根川の流れに概ね沿っていまが、よく地図を見てみますと茨城県側（左岸）に千葉県があったり、その逆に、千葉県側（右岸）に茨城県があったりします。不思議なことですね。これにはいろいろと理由がありそうですが、川の流れは時代とともに少しずつ変化しているため行政区（県・市）の境を決めた時代の流れで決まったというのが概ね妥当なものと考えられます。
御存じの方も多いと思いますが江戸時代初期、大規模な治水工事が行われ、もともと東京湾へと流れ込んでいた利根川の流れを千葉県銚子から太平洋へと大きく変更したのです。これが利根川の東遷と呼ばれるものです。
ここ佐原の町には、「道の駅」と「川の駅」からなる「水の郷さわら」があります。
川の駅には、防災教育展示室が設けられ、利根川の過去の水害の記録や河川防災に関して学ぶことができます。
利根川の過去の水害については、同防災教育展示室の展示物「氾濫・治水年表」（右上写真）に詳
細にまとめられています。
また、利根川改修工事の歴史については、同防災教育展示室の配付資料「100年の歴史を誇る横(よこ)利根(とね)閘門(こうもん)」の中（右下写真）に詳しくまとめられています。
この様に現地に実際に赴き、郷土史、古文書・古記録などを紐解きますと、ネット等では決して検索、得られないような貴重な「先人の教え」に触れることが出来ます。
神社・仏閣、古民家や図書館のほか、今回紹介したようなデジタルアーカイブされている郷土史や、各地にある防災関係展示施設などでも郷土史、古文書・古記録を確認することが出来ますので、デジタルアーカイブされた郷土史や皆さんの身近にある防災関係展示施設などを今一度調べてみることをお勧めします。意外と近くにあるかもしれません。
そして、千葉県、佐原にお越しの際は、是非「水の郷さわら」、特に防災教育展示室に足をお運びいただければと思います。
最後に自戒の念を込め、再度、千葉市史から一文を引用紹介したいと思います。
“古来から千葉市に発生した自然災害はすくなくはないと思われるが、文献に残っているものはあまりなく、人々の記憶にとどまっているものも多くない。このことは千葉市には自然災害がすくなく、居住地としてめぐまれた土地であるという考え方を一般にひろげている。そのために千葉市は防災施設を怠り、災害抵抗力を弱小ならしめていることがなければ幸である。過去に大きな自然災害がなかったことは、将来も発生しないという保証にはならない。”
(千葉市地域情報デジタルアーカイブ 「千葉市史」原始古代中世編 から引用)
